В последние несколько лет мы видим, как растет интерес рынка программного обеспечения к модели, получившей название Software as a Service (SaaS, «ПО как сервис»). В самых общих чертах SaaS обычно рассматривают как альтернативу доминирующей уже несколько десятилетий схеме локальной установки ПО на площадке заказчика. В 80-е годы появление персональной компьютерной техники, а затем и серверов архитектуры x86 сделало информационные технологии доступными практически для всех. Именно тогда начала формироваться доминирующая до настоящего времени модель ИТ-бизнеса, основанная на существовании трех независимых, но взаимодополняющих направлений: аппаратные вендоры, софтверные вендоры и поставщики ИТ-услуг.

С середины 90-х годов наблюдалось противоположное течение: предприятия начали отходить от схемы «все нужное (технику, ПО, информацию, персонал) имею у себя» и все чаще практикуют различные модели аутсорсинга. Этот процесс был обусловлен, как обычно, прогрессом технологий (здесь в первую очередь надо назвать клиент-серверную архитектуру и Интернет) и желанием заказчиков оптимизировать свои ИТ-затраты. С тех пор мы видим реализацию моделей аутсорсинга опять-таки в трех направлениях (техника и софт плюс данные, плюс персонал) и в различных их сочетаниях. В этой связи отметим, что хотя в термине SaaS присутствует только слово «софт», на самом деле речь идет о наиболее развитой (на сегодняшний день) модели ИТ-аутсорсинга, объединяющей все три перечисленных выше компонента. Но почему же тогда именно ПО вынесено в название SaaS?

С точки зрения бизнес-пользователя, именно софт выступает как ключевой ИТ-компонент, с которым он имеет непосредственные контакты: именно прикладные программы выполняют нужные пользователю бизнес-функции, а остальное — хотя и важные, но все же вспомогательные компоненты. Далее: именно передача на аутсорсинг программных продуктов логически завершает освоенные ранее процессы аренды аппаратуры, аутсорсинга услуг и аутстаффинга персонала. И наконец, именно переход к новой модели доставки ПО в наибольшей степени способен повлиять на будущую расстановку сил на ИТ-рынке в целом.

Преимущества концепции SaaS достаточно очевидны: нет необходимости устанавливать ПО на своей территории, а значит, нет вытекающих из этого затрат и проблем. За его инсталляцию, бесперебойную работу и безопасность отвечает компания-провайдер. Софт, проданный по модели SaaS, находится на удаленном сервере, а его пользователи становятся классическими арендаторами. Скорость внедрения, снижение расходов на инфраструктуру, концентрация внутренней ИТ-службы на стратегических целях, частое обновление версий, плата лишь за использованные ресурсы и снижение рисков неудачного внедрения — основные аргументы в пользу перехода на модель SaaS.

SaaS — модель поставки программного обеспечения, при которой компания разработчик приложения предоставляет заказчикам доступ к необходимому функционалу через интернет. Для заказчиков очевидными преимуществами SaaS модели по сравнению с традиционной схемой лицензирования ПО являются существенное сокращение затрат на собственную IT инфраструктуру, поддержку и обновление ПО, быстрота внедрения систем и обучения пользователей, простота использования, и возможность глобального защищенного доступа к данным. А потому, учитывая, что прибыль является сейчас критически важным показателем в кризисные времена, обращает на себя внимание тот факт, что на интернет-рынке SaaS-компании ощущают себя лучше, чем их коллеги по цеху. И связано это прежде всего с особенностью их бизнес-модели.

И все же у нас в России до сих пор еще предельно мало компаний, предоставляющих ПО как услугу. В разное время мелькали сообщения о приходе на российский рынок компании NetSuite, о выходе русскоязычной версии Salesforce.com, о распространении компанией SAP нескольких программ по модели SaaS, однако более или менее значимого присутствия западных поставщиков программного обеспечения по такой методике на нашей территории нет. Для российского бизнеса модель SaaS пока не очень понятна: нет наработанной практики, почти отсутствует соответствующее предложение, и, к тому же, страшновато размещать свою коммерческую информацию на чужих серверах. Тем не менее, SaaS является весьма доходным и быстрорастущим сегментом мирового ИТ-рынка. Концепция SaaS подразумевает, что компания не покупает ПО, а арендует его, внося регулярные платежи. Оплата годовой подписки на соответствующий ИТ-сервис в большинстве случаев для пользователя оказывается в несколько раз дешевле, чем покупка коробочного продукта. И поэтому, ведущие аналитики прогнозируют взрывообразный рост глобального рынка SaaS. Gartner ожидает увеличение показателей этого рынка до 15 млрд долларов в 2012 г. (по сравнению с 5 млрд в 2007 г.), а IDC оценивает, что в ближайшие годы рост затрат на SaaS будет в 4 раза превышать рост затрат на приобретение прикладного программного обеспечения в целом.

В России же пока нет оформленной потребности со стороны клиентов, отсутствует доверие к SaaS-продуктам, не организована и сама сбытовая инфраструктура. Формирование рынка, с точки зрения маркетинга, возможно двумя способами: эволюционным и революционным. Первый, которым шел западный рынок - от спроса, т.е. когда спрос формирует предложение. В этом случае компании, выходящие первыми на рынок, обычно снимают сливки и занимают лидирующее положение, не тратя на это огромных маркетинговых бюджетов. Второй - революционный - от предложения: когда компания понимает, что рынка нет и самопроявится он не скоро, но его можно создать. В этом случае компания оплачивает создание рынка и становится на нем лидером. Таким путем, видимо, и будет развиваться рынок SaaS-продуктов в России.

«Российский рынок Software as a Service ожидает бурный рост в самое ближайшее время», — убежден Василий Шабат, организатор первой конференции «SaaS в России», состоявшейся 13 апреля нынешнего года. По его оценке, в нашей стране в этом сегменте работают около 30 компаний (для сравнения, в США - около тысячи), причем они созданы лишь в последние три года. Число подписчиков этих компаний пока что измеряется сотнями. Но потенциал рынка, по признанию его участников, огромен: уже в ближайшие годы он вырастет в десятки раз. На конференции выступали и дискутировали представители крупнейших российских SaaS-провайдеров: «МегаПлан», LogneX, «Апрентис», «Медиачеис», «АйТи», 24com.ru — всего около 50 участников. Сегодня, по мнению SaaS-провайдеров, важно убедить потенциальных заказчиков, что их услуги удобны, дешевы и просты.

Развитию этого направления ИТ-бизнеса в нашей стране призвана содействовать и учрежденная на прошедшей конференции Ассоциация SaaS, исполнительным секретарем которой назначен представитель компании «Апрентис» Алексей Рыбаков. В ассоциацию приглашаются вендоры SaaS, интеграторы, корпоративные пользователи. Первоочередными задачами ассоциации признаны популяризация концепции SaaS на российском ИТ-рынке, формирование отечественного сообщества вендоров, интеграторов и пользователей, а также координация работы по стандартизации интерфейсов взаимодействия SaaS сервисов. Ассоциация задумана как открытая площадка и приглашает к участию в своей деятельности всех заинтересованных игроков рынка. «В настоящее время происходит стремительное становление российской отрасли SaaS, — комментировал это событие Сергей Горлов, генеральный директор компании «Апрентис», — и я уверен, что возникновение такого формата как открытая ассоциация — это важное и неизбежное событие на рынке. Вендоры, интеграторы и пользователи SaaS давно нуждаются в единой площадке для совместной работы».