Можно по-разному относиться к различным технологиям хранения электронной информации и спорить, что лучше: flash-память или HDD-диск, оптический DVD-диск или магнитооптика. Однако если спросить пользователей компьютеров, на чем они делают back-up своего компьютера или на каком носителе хранят самую ценную информацию, то девять из десяти скажут, что хранят свои архивы информации на оптических CD- или DVD-дисках. И это неудивительно, ведь сегодня практически каждый персональный компьютер оснащен CD/DVD-приводами, при этом стоимость хранения 1 Гбайта информации на оптическом носителе самая низкая из всех существующих технологий.

В этом году мы празднуем 25 лет со дня появления первых оптических компакт-дисков. 17 августа 1982 г. на конференции, проходившей близ немецкого города Ганновер, был впервые представлен новый, необычный по тем временам продукт для записи звука, названный CD.

Сейчас компакт-диски доживают свои последние дни – их практически отовсюду вытеснили DVD-диски, появившиеся в 1995 г. В основе разработки DVD как наследников CD-дисков лежала идея создания универсального носителя информации, способного одинаково успешно использоваться не только в потребительской электронике, но и в промышленной технике.

Например, архивные накопители с оптическими дисками, поставленные корпорацией «Электронный Архив» еще в 1997 г., работают до сих пор. В большинстве из них приводы для чтения и записи CD были заменены новыми приводами формата DVD, что позволяет заказчикам использовать свой «золотой запас» в виде on-line архивов на CD наряду с цифровыми данными на DVD-дисках.

Однако прогресс не стоит на месте, и на смену устаревающим CD/DVD-дискам в 2005 г. приходит формат Blu-ray Disc, открывающий широкие перспективы развития оптического хранения информации.

Стандарт Blu-ray был совместно разработан группой компаний – производителей потребительской электроники и компьютерной техники под названием Blu-ray Disc Association (BDA). Компании Hitachi, LG, Matsushita (Panasonic), Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony и Thomson задались целью создать диск нового поколения, наследника стандарта CD/DVD, для использования в промышленной и потребительской электронике.

Blu-ray Disc – это оптический носитель информации с записью высокой плотности, базирующейся на технологии голубых лазеров, чей объем практически в пять раз превышает объем стандартного DVD. Сейчас объем BD-дисков составляет 25 Гбайт для однослойных дисков и 50 Гбайт для двухслойных, но и это не предел. Производители заявляют, что в 2008 г. появятся четырехслойные диски емкостью 100 Гбайт, а к 2010 г. емкость одного BD-диска достигнет 200 Гбайт. Еще одной особенностью BD-дисков является их долговечность. На данный момент это единственная технология, гарантирующая сохранность информации на одном носителе без перезаписи в течение 50 лет.

До сегодняшнего дня главным конкурентом формата Blu-ray являлся формат HD-DVD, разработанный компанией Toshiba. Однако «война форматов» закончилась, не успев толком начаться. Это можно объяснить тем, что формат HD-DVD используется в основном как носитель видео высокого разрешения, и в его поддержку выступили только три из десяти крупнейших кинокомпаний, да и то две из них выпускают свою продукцию в обоих форматах – BD и HD-DVD.

Сейчас формат Blu-ray Disc стал широко использоваться в потребительской электронике. Компания Sony объявила, что больше не будет производить пишущие DVD-приводы без возможности записи Blu-ray, а Sony PlayStation 3 стала настоящим локомотивом популяризации Blu-ray.

К 2010 г. общая сумма продаж Blu-ray-носителей и сопутствующего оборудования должна составить 28 млрд долл., из которых четыре придется на Blu-ray-плееры, 4 млрд – Blu-ray-фильмы, 6 млрд – Blu-ray-консоли (PS3), 10 млрд – Blu-ray-игры, 4 млрд – внутренние Blu-ray-приводы для PC и 400 млн – пустые Blu-ray-болванки.

Не меньшую популярность стандарт завоевывает в промышленной технике. С 2006 г. корпорация «Электронный Архив» поставляет современные оптические архивные хранилища ЭЛАР НСМ BD, использующие технологию Blu-ray. Устройства рассчитаны на хранение электронных данных объемом до 34 Тбайт. Это позволяет не только предлагать заказчикам самые большие архивные накопители на российском рынке, но и строить более гибкие решения за счет постепенного наращивания объема библиотеки.

Ожидается, что к концу десятилетия формат Blu-ray станет полноправным лидером на рынке, унаследовав это место от своих предшественников – CD/DVD-дисков.